“Impresionado, agradado, emocionado y contento”, fueron las primeras expresiones del Prof. Alejandro Rojas Wainer, ex alumno de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile y ex Presidente de la Federación de Estudiantes de la Universidad de Chile, al comenzar el encuentro con el Decano de la Facultad de Odontología de la Universidad de Chile, Prof. Dr. Jorge gamonal Aravena, luego de recorrer las instalaciones de nuestra unidad académica, luego de 43 años.
Los recuerdos surgen inevitables, desde una historia nacional reciente, “el año ’67, nosotros ocupábamos el edificio, parte de la pelea por la Reforma y pusimos en el frontis de la Facultad y al otro lado, en el Mapocho, un cartel enorme que decía Odontólogos conscientes de la realidad nacional, era parte de los acontecimientos de la época”, rememora el Prof. Rojas. “La Universidad estaba adquiriendo compromiso, vinculación y los que teníamos esta preocupación por lo social, que éramos muchos, estábamos preocupados, pues sentíamos que el entrenamiento que estábamos recibiendo en la Facultad era demasiado reduccionista y no había contexto, salvo uno que otro profesor que le interesaba esto, pero no había nada. Teníamos un curso de Salud Pública, que no era salud pública, sino que se llama Bioestadística y refería a medidas de tendencias centrales, test de significación, pero no a entender cuál era la relación con la temática social”, continúa el relato.
Para esos años, afirmó el Prof. Alejandro Rojas, “los dentistas no se preocupaban de la alimentación, de los problemas sociales, no teníamos idea de los problemas, era noción básica de las clases sociales”. En 1967, agregó “nos tomamos la Facultad y había un documento que se llamaba, Nuestra Palabra, donde uno de los puntos principales, era la creación del Departamento de Recepción, Diagnóstico y Distribución de Pacientes”, como una de las sentidas demandas del Movimiento Estudiantil de aquellos años, de quienes discrepaban del modelo informal del reclutamiento de pacientes “no podía ser, y queríamos denunciarlo y hacerlo como corresponde, un diagnóstico integral y, después, peleamos mucho para que los estudiantes tuvieran la oportunidad de rehabilitar completamente un paciente y no hacer tapaduras, coronas y prótesis de manera individual”.
Para el Decano Jorge Gamonal, la visita fueimportante y significativa. Rescató que “la idea es coincidente, pero lo es más, porque está todo un equipo que respalda esta gestión. En estos 6 años que he estado aquí, hemos realizado grandes iniciativas, pero todo ha nacido de los buenos alumnos, de los buenos académicos, los buenos funcionarios, que se creen la historia, que efectivamente esta institución que es estatal y pública, y pueden cumplir con eso”. Si bien, añadió la máxima autoridad FOUCh, “hoy día la Universidad de Chile, mantiene los mismos valores, hemos incentivado las actividades de Extensión, Docencia, y colocando así, un acento importante en las actividades de Investigación”.
Seminario Huerto
En su Proyecto, presentado en el Seminario Escuela Huerto, Educación Pública por la Tierra y la comida sana, organizado por la Vicerrectoría de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios, el Prof. Rojas, se refirió a “Salud ligada a la nutrición, al sistema alimentario, a la cuestión del medio ambiente y la ecología. Es un trabajo de llevar a estudiantes universitarios, Universidad y organizaciones no gubernamentales a trabajar en las Escuelas Públicas, para cambiar lo que los niños comen, porque hay una crisis, una epidemia de obesidad”. De este modo, dijo, “termino mi carrera académica con mis estudiantes plantando huertos y discutiendo la relación del huerto con la cafetería universitaria, compostaje, cómo integrarlo en el currículo de los colegios, porque no hay ningún problema de la sociedad humana que no se pueda abordar a través de la comida; entonces, es un gran conector y un vehículo maravilloso para superar el reduccionismo científico y la fragmentación del conocimiento, la separación del conocimiento de la vida”.
Por este motivo, su visita al Huerto Universitario Chakana, en la Facultad de Odontología, le reportó una gran satisfacción por el trabajo realizado, por contar con un agrónomo que se responsabiliza de su ejecución y con la inserción de la temática el currículum de los futuros odontólogos. Su trabajo desde hace 20 años se ha dirigido a este sector de la Educación, donde ha movilizado miles de estudiantes, decenas de docentes, organizaciones gubernamentales y de la sociedad civil “entonces, regreso acá y se me cierra un círculo completo. Estoy súper emocionado y agradezco la invitación”.
El Prof. Alejandor Rojas manifestó la disponibilidad de la Universidad a contribuir formalmente a esta proyecto a través de la formación de redes, intercambio de experiencias, apoyo e incluso financiamiento. “Hice una presentación en el Congreso del Futuro con participación de senadores y personeros de distintas sensibilidades políticas, y todo el mundo estuvo interesado”.
Con el convencimiento que el Huerto es una herramienta pedagógica para enseñar muchas materias asociadas transversalmente a Salud Pública, es la oportunidad de vivir la experiencia del ciclo alimentario completo, “la idea es enfocar el sistema alimentario, desde la producción, hasta el compostaje, pasando por la elaboración industrial, el transporte, la distribución, los impactos ambientales o los impactos en la Salud, que como sabemos es un desastre mundial y también lo es en Chile”, enfatizó el Prof. Alejandro Rojas.
La Jefe de Gabinete de la Vicerrectoría de Asuntos Estudiantiles y Comunitarios, Dra. Scarlett Mac Ginty relevó la importancia de trabajar institucionalmente en la Sutentabilidad y para ello interactuar con distintas organizaciones universitaria, gubernamentales y ciudadanas. “La idea y la propuesta es que la Facultad de Odontología se integre oficialmente a esta Mesa de trabajo, igual como se estaría incorporando en este momento algún académico de Arquitectura que también son fundamentales”, se trabajará a largo plazo estableciendo hitos, tales como una Escuela de Verano en la temática dirigida a profesores de liceos públicos, a efectuar en Carén, diseñar un Curso de Formación General (CFG) para el año 2017, Proyectos de Investigación ligados a la Academia, por mencionar algunos.
Conviene señalara que, el Dr. Alejandro Rojas Wainer (PhD, York University), es Profesor Emérito de la Universidad de British Columbia (Vancouver, Canadá) en la Facultad de Sistemas de la Tierra y la Alimentación, donde trabajó como profesor con dedicación exclusiva durante casi veinte anos en el Programa de Alimentación y Medio Ambiente.